En un moment de desastres naturals, el govern federal utilitza un simple indicador per determinar el peatge que ha assumit la mare naturalesa en una àrea local.
S’anomena prova de Waffle House, que utilitza les condicions de funcionament dels restaurants resistents del sud com a baròmetre del grau de recuperació d’una zona d’un huracà, un tornado o altres perills.
Per obtenir refugi i subministraments després d'una tempesta devastadora, les comunitats recorren a l'Agència Federal de Gestió d'Emergències (FEMA). Però, per tenir una idea clara de com de males són les coses, FEMA recorre a Waffle House. Fa gairebé una dècada, el cap de gestió d’emergències de Florida, W. Craig Fugate, va notar que quan la informació era escassa després d’un desastre, l’estat d’un restaurant Waffle House les 24 hores sovint indicava si una zona tenia electricitat, gas i carreteres transitables. Per tant, va crear una classificació de tres colors: verd (completament obert), groc (menú limitat) i vermell (tancat). Després ho va portar al seu càrrec actual com a administrador de FEMA.
Sí, l’índex Waffle House l’utilitza FEMA: https://t.co/fHE6kzDcDa pic.twitter.com/7sHDi4Lr2u
- TheStreet (@TheStreet) 7 de setembre de 2017
repartiment dels àngels de Charlie
Fugate no és el primer a extrapolar grans tendències a partir d’indicadors no convencionals. Els economistes de la Universitat Vanderbilt han utilitzat recentment els preus de Big Mac per avaluar les diferències econòmiques entre els països que utilitzen l'euro i els que utilitzen la seva pròpia moneda. Segons els informes, els fons d’inversió que comercialitzen petroli contracten avions per sobrevolar el port de Singapur (a través del qual s’envia la meitat del cru del món) per recollir dades anecdòtiques sobre el nombre de petroliers. A la Xina, les autoritats fan servir un índex de vendes de tubercles de mostassa en escabetx (un aliment afavorit per la seva classe treballadora) per rastrejar els treballadors migrants del país amb més precisió que les estadístiques oficials. 'La idea compartida i subjacent és que hi ha bones mesures, o proxies, per a fenòmens que poden trigar molt a mesurar-se amb rigor', diu David Lazer, politòleg i informàtic de la Northeastern University.
Els caçadors d’huracans volen als ulls de l’huracà Irma per continuar proporcionant dades valuoses sobre la tempesta per als previsors del temps. Informes USA TODAY .
Viure al camp
'La prova de Waffle House no ens indica la rapidesa amb què podria repuntar una empresa, sinó que també explica com va la comunitat més gran', deia una publicació al blog de FEMA del 2011, quan Craig Fugate era administrador de l'expresident Obama. 'Com més aviat es puguin tornar a obrir restaurants, botigues de queviures i botigues de cantonada o bancs, més aviat les economies locals començaran a generar ingressos, cosa que indica una forta recuperació per a aquesta comunitat'.
james dean crash pic
Fugate va dir que el sistema 'va sortir dels huracans del 04', quan era el director de gestió d'emergències de Florida. Així és com Fugate va descriure la prova un episodi del 2016 del podcast de comèdia de NPR Espera Espera ... No m'ho diguis:
“Estan oberts la major part del temps. I aquest era l’índex. Si es tanca una Waffle House perquè hi ha un desastre, és dolent. En diem vermell. Si estan oberts però tenen un menú limitat, això és groc ', va dir. 'Si són verds, estem bé, seguiu endavant. Encara no heu trobat les coses dolentes '.
Pocs dies després que l’huracà Harvey assolés la costa oriental de Texas, moltes cases de Waffle restaven obertes.
Veure imatges a Twitter:
8:00 Central - TOT Houston @WaffleHouse els restaurants estan OBERTS. Tenim vuit tancats a Beaumont, Orange i Port Arthur, TX pic.twitter.com/elWESFqLXv
- Notícies de Waffle House (@WaffleHouseNews) 1 de setembre de 2017
10 h Central - I després n'hi va haver una. Tots els restaurants es subministren i obren a Beaumont, TX. Només hi ha un restaurant tancat a Texas. pic.twitter.com/33clt3wGLt
- Notícies de Waffle House (@WaffleHouseNews) 3 de setembre de 2017
Noon Central - 3 @WaffleHouse obert ara a Beaumont 1 a Orange, TX. Només 5 van tancar a Texas. #Harvey pic.twitter.com/SuN4D00NfJ
- Notícies de Waffle House (@WaffleHouseNews) 2 de setembre de 2017
Lazer i els seus col·legues treballen en un camp conegut com a ciència de la xarxa, que analitza fenòmens correlacionats per trobar significat. Els científics de la xarxa solen treballar en problemes relacionats amb grans conjunts de dades. Per exemple, de la manera que Google Flu Trends analitza les dades de cerca (en lloc de dades mèdiques) per intentar predir els brots de grip més ràpidament que els CDC, l’equip de Lazer ha desenvolupat algoritmes que combinen dades de text i veu per a mòbils (en lloc de meteorològiques o sismològiques) dades) per a patrons generats per emergències en temps real com terratrèmols, bombardejos i apagades, que sovint els detecten abans que ho facin les autoritats locals. Les correlacions útils també es poden derivar de petits conjunts de dades, diu Lazer, sempre que cada punt tingui un senyal fort. Aquesta és la virtut de l’índex de Waffle House: en lloc de destil·lar un senyal significatiu d’un conjunt de dades sorollós i gran, utilitza uns quants punts de dades amb senyals d’alta qualitat.
Business Insider
el club d’esmorzars d’ara i ara
Llavors, què fa que Waffle Houses sigui tan revelador? Per una banda, la cadena té 500 ubicacions similars a les zones d’huracans de la costa del golf i la costa de l’Est, a més de centenars més al mig oest propens a les inundacions i al tornado. Més important encara, Waffle House és líder en preparació per a desastres. Manté la seva pròpia flota de generadors portàtils, opera un centre de comandament mòbil per ajudar a la recuperació de desastres i forma empleats en gestió de crisis per garantir que pugui reprendre les operacions el més ràpidament possible, sovint en poques hores. I des del 2012, informa tota aquesta informació directament a FEMA per correu electrònic.
L’índex Waffle House no és en cap cas un indicador científic (un tornado del 2011 va destruir o va danyar un terç de Joplin, Missouri, tot i que les dues Waffle House de la zona van romandre obertes), però la seva precisió continua millorant. L’any passat, l’empresa va començar a utilitzar programes de seguiment de tempestes tropicals per ajudar-la a predir (fins al minut) quan es veurà afectat qualsevol Waffle House i quan es pot tornar a obrir amb seguretat. Això permet que la cadena passi el seu estat operatiu a FEMA abans, cosa que al seu torn ajuda FEMA a respondre més ràpidament. També ajuda a Waffle House a rebre menjars i cafè calents a les víctimes i als primers assistents cansats.
La ciència del sud
'Hi ha hagut un veritable canvi en els darrers anys cap al sector privat i el sector públic que treballen junts per aconseguir que les comunitats tornin a posar-se de peu després d'una tempesta', diu el vicepresident de cultura de Waffle House, Pat Warner. 'Estem encantats de jugar un paper'.
(Font: Ciència Popular I USA Today)