El programa Hero Pups està donant als herois del nostre país una nova 'corretja' a la vida: així és com — 2024

Per oferir als guerrers ferits, als veterans i als socorristes el suport físic i emocional que necessiten, Laura Barker ha emparellat més de 100 gossos de servei entrenats amb els herois del nostre país. Així és com l'organització sense ànim de lucre de Laura anomenada Hero Pups ajuda els veterans a recuperar les seves vides: una llepada, una mascota i una abraçada alhora.

La inspiració darrere dels Hero Pups

La Laura va baixar pel passadís de l'Hospital de Veterans de Portsmouth, Virgínia, on el seu fill de la Marina, Nick, s'estava recuperant de les ferides que va patir a l'Afganistan. Però quan passava per davant d'una habitació, la Laura es va aturar de sobte. El soldat, que havia perdut una cama i havia patit un traumatisme al cap, normalment estava enfadat i agitat. Però avui era tot somriure, gràcies a les llepades i els morros d'un gos de teràpia visitant.

Com a entrenadora voluntària de gossos de recerca i rescat, Laura sabia com de calmant podia ser la presència d'un animal. Tot i això, fins i tot ella es sorprendria de com es convertiria aviat en aquell moment que canviaria la vida, per a ella i per a desenes d'altres herois.

Com Laura va trobar una nova font d'esperança

Uns mesos més tard, de tornada a casa a Exeter, New Hampshire, una parella que buscava una nova mascota va venir a veure una camada de cadells dels Grans Pirineus que la Laura havia criat. En veure els adhesius de Marine Mom a la furgoneta de la Laura, li van dir: Els dos també érem marines. Van començar a xerrar i, quan la Laura els va parlar de les ferides del seu fill, el marit, Jake, va compartir les seves pròpies batalles amb l'ansietat i el TEPT. Sempre puc saber quan està lluitant, toca un peu, va afegir la seva dona, la Megan.

De sobte, la ment de la Laura va tornar a aquell dia a l'hospital de VA. Va pensar que potser podria entrenar el seu nou cadell per ajudar en Jake a afrontar la seva ansietat. La parella va acceptar deixar-la provar i, després d'unes quantes sessions, la Laura havia ensenyat al cadell a reconèixer que els cops de peus d'en Jake significaven que necessitava acurrucar-se. Mentre en Jake abraçava el seu amic pelut, el seu cos i la seva ment es van calmar a l'instant.

Això és increïble, va dir. La Laura va acceptar i va saber a l'instant que havia trobat la seva nova vocació.

modes als anys vuitanta

Laura Barker amb Haven, un futur gos de confort policial.Cortesia de Hero Pups

L'impacte de l'organització en els herois del nostre país

Després de recaptar fons amb l'ajuda d'un senador de l'estat, Laura va crear Hero Pups per proporcionar gossos de suport als militars i als primers responsables ferits físicament i emocionalment. Va començar a buscar refugis d'animals per a rescats amb empenta, intel·ligència i ganes de servir.

També va reclutar entrenadors i criadors voluntaris de cadells per socialitzar els gossos.

Quan la Laura es va acostar a un centre penitenciari per començar un acolliment de presoners
programa, una de les primeres a registrar-se va ser Shasta Ann Pepper, que havia estat empresonada
diverses vegades per a les drogues. He fet molt de mal a la gent, potser puc intentar ajudar a canviar-li, va dir a la Laura.

La Laura es va adonar ràpidament que aquest programa està canviant més vides de les que mai havia imaginat.

El TEPT havia enviat a la veterana de la Força Aèria Laura Matthews Tanner per un camí fosc cap a la beguda excessiva i l'agorafòbia. Va completar un programa de VA, però reconeix al seu cadell heroi, Gibbs, per donar-li la força i la confiança per tornar a entrar al món. Amb Gibbs al meu costat, puc sortir sense tremolar de por, va dir.

Trenta anys a l'exèrcit van deixar la sergent mestre retirada Linda Allsop amb l'esquena i el turmell danyats. Però la seva cadell heroi, la Krista, l'aixeca i es mou. Junts, caminen gairebé 2 milles al dia.

Recentment, Laura va col·locar el seu cadell d'heroi número 100 amb el veterinari del Vietnam i el soldat de l'estat de New Hampshire retirat Dave Duchesneau. Les hores ocioses de jubilació van generar massa records de guerra horribles, mentre que els efectes a llarg termini de l'exposició a l'agent taronja van deixar les cames adormides des dels genolls cap avall. La Laura va convidar en Dave a una habitació amb dos cadells Lab Mix per triar. Creuant el terra, les cames d'en Dave van cedir i va obrir els ulls a un dels cadells que li llepava la cara. Crec que aquest m'ha escollit a mi, va riure. Sé que ens cuidarem bé els uns als altres durant la resta de les nostres vides.

on viu Kate Jackson?

Els destinataris dels cadells li han dit a la Laura que poden dir als seus gossos coses que no poden dir en veu alta a ningú més, i les famílies li agraeixen que els hagi retornat els seus éssers estimats. Els nostres guerrers i veterans ferits ens han donat el millor de si, i es mereixen el millor a canvi, va dir la Laura. Emparegem herois amb herois, i els dos extrems de la corretja tenen una nova vida.

Dave Duchesneau amb el seu gos Tucker.Cortesia de Hero Pups

Una versió d'aquest article va aparèixer originalment a la nostra revista impresa , El món de la dona .